我的博士班申請方式只有一種，就是寄信連絡，直到有教授要收我時再申請。所以我的經驗分享比較適合研究目標跟題目已經很明確的系友參考。出國至北美唸書的念頭，在我大學的時候就已經萌芽，但是當時尚未有明確方向；經歷大學兩個實驗室以及碩士班的洗禮後，我發現自己非常想研究生化工程(Biochemical Engineering)，但是礙於本身學習歷程是生科領域沒有工程背景，一開始連絡國外教授一直碰壁，寄了幾十封信，連罐头信回应也没有。加上中研院的指导老师不支持我转换领域，希望介绍我给美国同领域的一位权威教授，所以当时我几乎是要放弃了。
后来仔细思考，既然不是工程背景，想申请上工程博士班就要找到伯乐！几年研究经验告诉我，工程领域以及生科领域研究，其实很需要互补。所以我就查遍常看的厂颁滨期刊裡做类似题目又是工程领域的作者，到他们的尝补产网站逛逛。因為题目类似，所以更能了解该实验室研究水準。此外，实验室成员没有亚洲人的、有博后军团的、两年内没发表的、校友平均毕业时间超过五年的一概不选。由於加拿大不用考sGRE专业科目考试，我選了加拿大的三個教授，撰寫"量身訂製"信。後來發現發表期刊的確是關鍵，因為讀熟對方的發表後就能使用同行的語言寫信，了解對方的研究核心，切中對方興趣，了解對方技術不足之處。此外，同行很容易出自同宗，或是很容易彼此認識，如果在文章中發現作者欄裡有認識的人，可以在Cover letter裡提到自己和那位作者的互動合作經驗。
至於寫Cover letter的訣竅是一位中研院華僑計畫主持人教我的，他告訴我最多寫一百五十個字就夠了，而且最多四段，一段一大重點就好，我真的非常感謝他。
(1)你是誰？你寫信的目的 (2)你為何要選他/她的Lab攻讀博士班 (3)你的加入如何讓實驗室產能升級 (4)加分條件，如你有獎學金。信中可以建立與連絡者的連結，但也不要裝熟跟過分謙虛（北美學界普遍反感），最後信下面直接附上發表文章，很少教授會點開CV，基本上文字看完沒興趣就刪了。而且CV裡要誇大很簡單，Paper相對是一個可信的證據。
在这裡一定要称讚加拿大人超有礼貌，奇蹟般的叁个教授全回，我多伦多大学的老闆隔天就要我约时间厂办测辫别；另一个英属哥伦比亚大学的教授一个月后回我时居然跟我道歉，说他想收我，但是他去查现有资源不够，实验室人力需求已满载，问我有没有办法等一年或是自己申请奖学金。麦基尔大学的教授说想收我，但是要我去考sGRE专业科目考试。所以我最后就选择多伦多大学了。文章最后要感谢爸妈和好朋友的支持，以及留学板上前辈板友提供的宝贵资讯。我个人觉得笔罢罢留学板就是全台湾最好的代办，需要的资讯应有尽有，请学弟妹不要花钱去另找代办公司。
【王校友目前任职於中央大學環境工程研究所 助理教授】
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▲王柏翔校友近照 |