疫情、亲情、视讯情
護理學系 蔡秀欣教授
随着平均餘命的增加、疾病的转型，及社会的工业化和都市化使得台湾有越来越多老年人入住到护理之家。许多文献均指出护理之家的安置让老年人感受到很大的压力，也因此容易引发生理及心理之健康问题。家属参与住民的生活照顾有益於住民、家属及工作人员的生活品质，而影响家属是否访视住民的其中一个因素是访视动机。笔者先前研究结果显示对护理之家住民家属而言访视住民的动机(意义)包括五大主题：恢復的希望，尊敬孝道/因果的责任，确保照护品质，维护家庭关係，罪恶感之弥补。也因此，即使入住护理之家后，家属仍持续访视且访视时亲自参与照护乃是家属常使用的改善入住品质及亲子关係的方式。
然自 2020 年新冠肺炎疫情全球大流行起，人與人的距離因疫情而改變及受到限制。長期照護機構往往因入住的住民多為失能合併慢性病之老年人，其罹患重症或死亡的風險也較一般人為高，再加上團體居住型態更加劇了感染風險，國內外頻傳出多起長照機構群聚感染事件，因此包括台灣之各國政府紛紛執行政策限制長期照護機構的訪客以避免增加感染風險。然而限制訪客雖可降低疫情的散佈，但也可能影響住民的身心健康，故如何在群聚感染風險與家屬訪視支持中取得平衡點，係為疫情流行下十分重要的議題。
所幸，随着科技的日新月异，数位科技提供了缩短距离之替代方法。藉由视讯等资讯科技的辅助来提供家属与住民之间的沟通桥樑，逐渐成為各国鼓励的探视替代方式。笔者先前研究显示：对护理之家住民而言，与家属使用视讯互动的经验可分成下列四大项：丰富住民生活、提供了亲自探访外的次佳选择、生活调适、及了解家属生活真实面貌。此外，笔者介入性研究结果也显示：电脑视讯方案能有效减少护理之家住民之忧鬱及孤寂。而近年来智慧型手机及平板电脑的普及也使得人与人之间的沟通更為便捷，笔者的研究也证实手机视讯方案能有效改善护理之家住民的忧鬱。笔者也进一步比较电脑与手机视讯之成效，研究结果显示智慧型手机视讯相较於电脑视讯，更可提供护理之家住民在资讯性、情感性及评价性社会支持，且此方式也较电脑视讯提供较多住民与朋友的社交互动。
然而视讯虽可有效改善住民的忧鬱及孤寂，丰富了住民生活，但研究也显示，视讯的使用频率会随着时间而减少；因此如何丰富视讯内容让视讯的使用频率不因时间而降低以及增进有效的视讯沟通和互动品质，皆為实施视讯政策之挑战。