沙克生物研究中心-科学与艺术的结合
醫學院解剖科 李蕙芸副教授
基础生物研究是治疗的开始～ 沙克博士 ( Jonas Salk, 1915~1995 )
我於去年七月再度回到位於加州圣地牙哥北方拉荷雅 ( La Jolla ) 的沙克生物研究中心 ( Salk Inst-itute for Biological Studies ) ，進行為期一年的休假研究。〝La Jolla〞字面上是西班牙文中〝珠宝〞的意思，那麼将 Salk Institute 比喻為珠宝中最沉稳内敛，却大放光采的那一颗就再适合不过了。
细说从头
沙克博士於1955年将沙克疫苗公诸於世后，有感於生物研究的重要性，在1958年开始构想在适合的地点建立生物研究中心，探讨细胞生物现象、胚胎发育、神经科学、生物设计等基础生命原理。他希望能够实现科学家在合作的环境中彼此鼓励，并得以将研究成果造福人群。在当时无数小儿痲痺病患中，包括了美国加州圣地牙哥市市长戴尔 ( Charles Dail ) ，他深刻體認基礎生物研究的重要，並獲得市民同意，提供位於北邊海岸旁 ( 加州大學聖地牙哥分校對面 ) 70英亩的土地做為预定地，极力邀请沙克博士於该地建立研究中心。在多个候选的城市中，他於1960年决定在滨临太平洋海岸的 La Jolla 实践他的梦想。同时在美国小儿痲痺国家基金会 ( March of Dimes ) 的經費支持下，順利地在1967年兴建完成了举世闻名的沙克生物研究中心。
杰出的科学研究
由於 Salk Institute 是純研究機構，因此組織架構與一般大學不同。由三十人組成的董事會專門審查機構的運作，董事均為著名的非營利事業機構之領導人，主要規劃在研究及新發現的遠景，更負責向民間籌款的重責大任 ( 對此他們的確是高手 ) ；另有經過所有教授共同推選產生的六人學術委員會，負責評核學術表現及教授的聘任與升等 。教授主持的研究室為機構內部的研究基本單位 ( 由草創時期的五個至現在的二十四個研究室 ) ，不分系所，以研究主題為名，研究室的規模則以主持人研究計畫多寡而定。除了總主持人之外，許多實驗室另有多名共同主持人，成員多達數十人的研究室比比皆是。相較於其他的研究機構，這裡的博士後研究員或訪問學者有極大的比例來自歐洲及亞洲，而亞洲中又以日本人佔多數，來自台灣的研究人員約六至七人。另外，這裡的教授大多為加大聖地牙哥分校之合聘教授，所以也常見研究生穿梭於此。目前這裡研究室的方向大致分為兩大類，分別是神經科學及分子暨細胞生物學，研究成果多為世界之翹楚。Salk Institute 出色的教授群中，有许多国家科学院院士，并有五位曾获得诺贝尔生理医学奖，他们是发现核酸结构的克里克 ( Francis Crick，1916 ~ 2004 ) 、發現腫瘤病毒與細胞遺傳物質之間交互作用的杜貝可 ( Renato Dulbecco ) 、闡明遺傳密碼在蛋白質合成中作用的霍利 ( Rebert Holley ) 、发现大脑分泌的多胜太类激素的纪勒门 ( Roger Guillem-in ) 以及對器官發育和細胞凋亡的遺傳調控機制有重要貢獻的布倫納 ( Sydney Brenner ) 。所以，在這裡與諾貝爾獎得主擦身而過不是件稀奇的事。曾在此受訓的研究員 ，有六位在日後也得到此項殊榮。另外，大家所熟知的杭特 ( Tony Hunter ) 、伊文思 ( Ronald Evans ) 、史蒂芬 ( Charles Stevens ) 和维尔 ( Wylie Vale ) 等人，都是研究中心内的杰出学者，他们的研究成果对当今生物科学有举足轻重的影响。
Salk Institute 成功的因素，就是秉持着提供一流的研究环境，做出一流的实验成果的理念。其上乘的周边设备是一般大学无法比拟的，只要是為了研究所需，这裡的行政及技术部门可以在最短的时间达到最大的支援。在此除了对教授极為礼遇之外，对所有研究人员及机构内的员工所提供的照顾及福利也是许多人所羡慕的。
独特的艺术建筑
沙克博士於1959年秉持著對科學的狂熱及藝術的依戀 ( 夫人是畫家 ) ，告诉当时的建筑泰斗康 ( Louis Kahn，1901~1974 ) ，他计划在滨临太平洋的南加州海岸旁设计一座能吸引毕卡索 ( 1881 ~ 1973 ) 来参观的建筑。康欣然地接受了沙克博士的挑战。康有一套哲学风格，他的许多设计根源於罗马帝国的综合几何形体基础，出入於古典纪念性与尖锐立体派的创作之间，他的作品经常会使人产生催眠式的感动。他与沙克构筑的 Salk Institute 主要是一个开放式的中庭所分开的 2座镜像六层建筑物，在中庭的正中央為一条一英呎宽的小渠道─生命之流 ( stream of life ) ，视觉上直接注入浩瀚的太平洋，给人一种生生不息的感受，这是所有来此访客印象中最為惊奇与深刻的一幕。这六层建筑物看似单调，但却蕴含了让人意想不到的玄机。两栋六层建筑物包括了叁层的实验室及穿插其中的另外叁层管线间及储藏室。其中第一、二层位於地下室，在地面以上实验室的楼层另有单独的书房平行排列向中庭突出，朝西面对着太平洋。每当阳光普照之际，角度锋利的层层倒影和前方一望无垠的海洋相互辉映，令人讚嘆不已！难怪来此的访客有许多是对建筑艺术嚮往的观光客及修习艺术的学生。此栋建筑已被列為圣市的文化资产。
时间回到1992年，本人来此进行博士后研究前，刚欣赏了李察吉尔主演的”伴我情深” ( Mr. Jones ) ，電影結束後，我在字幕上才發現影片中飾演精神病患的李察吉爾，就是在以沙克中心為場景的地點進行治療，當時我對這棟建築物充滿了好奇與驚訝。直到我身歷其境，映入眼簾的是兩座外觀沒有任何標示，只有粗曠的水泥外牆，並穿插著一扇扇原始的柚木門窗板，以鉛/钢為材质的栏杆及让自然光线放肆穿透的大片玻璃的独特建筑。其实这些设计都出自沙克博士的奇想。康曾亲自前往罗马去发现如何调配特製的石灰及防水特质之建筑材料，目的是希望藉由这些特殊的建材，可以让建筑物的外观持久，并减少经常性的维修。去年夏天沙克中心庆祝成立40週年，事实证明它在岁月的流逝与季节的变换中，外观丝毫未受影响。
灿烂的阳光、温暖的海风，五彩繽纷的滑翔翼点缀太平洋的海天一线，这些舒畅与奢侈在这裡毫不吝嗇的供应，而此刻下一个实验构想正在蕴酿中，难怪”Thank you, Dr. Salk”是在这最常见到的的标语，他曾说”希望是建立在那些愿意将梦想实践的人的想像及勇气上”。
行笔至此有人提醒我该到外面享受阳光了……
二零零六年一月於神经细胞结构与功能研究室/沙克生物研究中心
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▲ 此叁图為沙克生物研究中心之景色 |
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